Вернулись счастливыми.

В октябре 1935 года десять девушек отправились пешком из Кировска в Ленинград. Как писали тогда в газете «Кировский рабочий», этот переход должен был продемонстрировать выносливость и стойкость молодежи, готовность в любую минуту по зову партии и правительства встать на защиту советских рубежей. Помимо этого, участницы вели просветительскую работу – в населенных пунктах, где останавливались для отдыха, рассказывали жителям о Кировске и его промышленности. Маршрут пролегал вдоль железной дороги, так как на станциях обеспечить участниц ночлегом и горячей едой было легче. У каждой девушки в рюкзаке находился двухдневный запас питания, а в термосах какао. Всем участницам перехода выдали сшитые по специальному заказу обувь и одежду. Утверждена была форма: лыжная шапочка, свитер, непромокаемая тужурка, шерстяные брюки-гольф и высокие кожаные ботинки, плюс летный шлем с очками, на руках шоферские краги. На все это из средств финотдела треста «Апатит» в распоряжение комиссии по проведению похода было выделено 16.000 рублей. Кандидатуры участниц обсуждались на комсомольских собраниях по месту работы, все прошли строгий медицинский отбор. Целый месяц проводились тренировки на 25, 40 и 100 км, походы Кировск-Апатиты и Кировск-Умбозеро.

В результате, в продолжительный пеший переход отправились сменный инженер комбината редких металлов Зейнаб Залилова, кстати, родная сестра известного советского писателя Мусы Джалиля, электродчица комбината редких металлов Екатерина Залилова, сменный техник рудника им. Кирова Зинаида Федорова, старший флотатор обогатительной фабрики Ксения Костюкович, повар столовой ОРСа Анна Милютина, рабочая столовой ОРСа Маруся Тихомирова, геологоразведчик «Североникеля» Ольга Ширкевич, продавец гастронома Зоя Бажулина, а также Тамара Ушакова и Лида Шляхтина. К девушкам присоединился инструктор из Москвы, студент института физкультуры Александр Ильичев. Он, а также командир отряда Зейнаб Залилова имели при себе пистолеты системы Коровина. Одной из участниц разрешили взять собаку по кличке Титан. Стартовать хотели 18 октября, но из-за непогоды поход пришлось перенести на 24 октября. Накануне девушки выступали по радио, а ночью редакция радиовещания передавала концерт по заявкам участниц перехода. Предполагалось, что весь путь займет 36 дней, из них пять дней отводилось на отдых. Поход начали в 12 часов дня от здания райсполкома Кировска. Шли походным маршем, с винтовками на плечах, а часть пути в противогазах. До станции Апатиты отряд провожал духовой оркестр.

Первую часть пути преследовала непогода – постоянно дул холодный ветер, то начиналась пурга, то лил сплошной стеной дождь. Екатерина Залилова телеграфировала: «Глубокий снег и метель не повлияли на выполнение задания. Пришли вовремя в Кандалакшу. Настроение бодрое». После Чупы идти стало легчk